Comment faire tenir son parfum plus longtemps

Un parfum est un mélange de matières qui ne s'évaporent pas toutes à la même vitesse. Les plus légères, comme les agrumes, s'envolent les premières : ce sont les notes de tête. Viennent ensuite les fleurs et les épices du cœur, puis les matières les plus lourdes, bois, résines, muscs, vanille, qui forment le fond et restent le plus longtemps. Notre guide Notes de tête, de cœur et de fond détaille cette évolution.

La tenue dépend donc d'abord de la composition. Elle dépend aussi de la concentration en matières parfumées, de la peau (plus ou moins sèche, plus ou moins chaude), de la température et de l'air ambiant, et bien sûr de la quantité appliquée. C'est pourquoi un même parfum peut paraître durer sur une personne et s'effacer vite sur une autre.

Regardez la concentration. Une eau de Cologne ou une eau de toilette contient moins de matières parfumées qu'une eau de parfum ou un extrait. Chez Tom Ford, par exemple, Tobacco Vanille existe en eau de parfum et, sous le nom de Tobacco Vanille Parfum, dans une version plus concentrée et retravaillée. Notre guide Eau de toilette, eau de parfum, extrait compare les deux.

Regardez le fond. Un parfum construit sur des bois, des résines, des muscs ou de la vanille garde ces matières plus longtemps qu'une composition presque entièrement faite d'agrumes. Notre sélection Parfums de niche réputés pour leur tenue en présente plusieurs, sans jamais promettre de durée.

Acceptez la nature des parfums frais. Une eau de Cologne comme Colonia d'Acqua di Parma est faite pour éclater puis s'effacer : c'est sa raison d'être. Plutôt que de lui demander de durer, on la renouvelle volontiers dans la journée.

Hydratez avant de parfumer. C'est l'un des conseils les plus répandus chez les professionnels : une peau sèche retient moins bien les matières odorantes qu'une peau hydratée. Appliquez une crème ou un lait sans parfum, pour ne pas mélanger les odeurs, quelques minutes avant de vous parfumer.

Sur une peau propre. Le meilleur moment est la sortie de la douche, une fois la peau séchée : le parfum s'y pose sans se mêler aux odeurs de la veille.

Gardez la même famille d'odeurs. Un gel douche, un déodorant ou une crème très parfumés entrent en concurrence avec votre parfum. Préférez des produits neutres, ou ceux que la maison propose dans le même parfum quand elle en propose.

Sur les zones chaudes. La base du cou, la nuque, l'intérieur des poignets, le creux des coudes : la chaleur de la peau y aide le parfum à se diffuser. Vaporisez à quelques centimètres de la peau, sans coller le flacon.

Sans frotter. Frotter ses poignets l'un contre l'autre n'apporte rien : le geste réchauffe la peau et brusque les notes de tête, les plus fragiles. Laissez le parfum sécher seul.

Sur les étoffes, avec prudence. Un parfum persiste souvent plus longtemps sur une écharpe ou un vêtement que sur la peau, mais il n'y évolue pas de la même façon. Certains parfums colorés peuvent tacher les tissus clairs ou délicats : essayez d'abord sur une partie cachée.

Dans les cheveux, à peine. Les cheveux retiennent bien les odeurs, mais l'alcool d'un parfum peut les dessécher. Une brume légère vaporisée à distance, ou sur la brosse, suffit.

Emportez un petit format. Pour renouveler un parfum dans la journée, un vaporisateur de voyage ou un petit flacon proposé par la maison évite de transporter le grand. Une seule pulvérisation, en milieu de journée, ravive le parfum sans l'alourdir.

Un parfum abîmé perd d'abord ses notes de tête, puis change de caractère. Trois ennemis le guettent : la lumière, la chaleur et l'air.

À l'abri du soleil. Gardez vos flacons dans leur boîte ou dans un placard, jamais sur un rebord de fenêtre.

Loin des variations de température. La salle de bains, chaude et humide, est l'un des pires endroits pour ranger un parfum. Une chambre ou une pièce tempérée lui convient mieux.

Bien fermés. Remettez le bouchon après chaque usage, et évitez de transvaser le parfum plus que nécessaire : chaque contact avec l'air l'use un peu.

« Plus on en met, plus il dure. » Une dose plus forte rend le parfum plus présent, pour vous comme pour les autres, mais elle ne transforme pas un parfum léger en parfum tenace : ses notes de tête s'envolent tout aussi vite. Mieux vaut un geste mesuré, renouvelé si besoin.

« Un parfum cher tient forcément plus longtemps. » La tenue dépend de la composition et de la concentration, pas du prix ni de la réputation de la maison. Une eau de Cologne prestigieuse reste une eau de Cologne.

« Si je ne le sens plus, il est parti. » Comme l'explique notre conseil plus haut, le nez s'habitue à son propre parfum. Votre entourage le perçoit souvent bien après vous.

Pour choisir un parfum qui vous accompagne toute la journée sans gêner personne, notre guide Parfums de niche discrets pour le bureau propose des idées et des gestes adaptés ; pour un premier achat, voyez Premier parfum de niche : par où commencer ?, et pour essayer avant d'acheter, Comment tester un parfum de niche.